体育单招是部分体育专业单独招生的简称，是指经教育部、国家体育总局批准的部分院校可以对运动训练、武术与民族传统体育专业实行单独招生。高水平运动队与体育单独招生在报考条件、招生院校、考试方式、录取政策、专业选择上都有所不同。
第一，报名条件不同。
高水平运动队要求具备以下条件之一者方可报考：
(1)高级中等教育学校毕业，获得国家二级运动员(含)以上证书且高中阶段在省级(含)以上比赛中获得集体项目前六名的主力队员或个人项目前三名者；
(2)具有高级中等教育毕业同等学力，获得国家一级运动员(含)以上证书者，或近三年内在全国(或国际)集体项目比赛中获得前八名的主力队员。
而运动训练、武术与民族传统体育单独招生对象为符合高考报名条件，并具备二级运动员(含)以上运动技术等级资格的考生。
第二，招生院校不同。
目前全国有279所高校具有招收高水平运动队资格。2018年，体育单独招生中运动训练专业招生院校有92所，武术与民族传统体育专业招生学校有51所。
第三，考试方式不同。
报考高水平运动队的考生，专业测试采取全国统考、高校联考和高校校考相结合的组织方式。2018年起，跆拳道、击剑、棒球、射击、手球、垒球、橄榄球、冰雪、赛艇、柔道、攀岩、摔跤项目实施全国统考。其他项目暂由试点高校独立或联合组织。获得一级运动员、运动健将、国际健将及武术武英级(或以上)称号之一的考生可申请参加国家体育总局统一组织的运动训练、武术与民族传统体育专业单独招生文化课考试，也可选择参加全国统一招生考试。
体育单独招生实行文化考试和体育专项考试相结合的办法。文化考试由教育部考试中心组织命题和印制;省级招生考试机构负责试卷接收和考试组织实施。体育专项考试采用全国统考和分区统考方式，由国家体育总局委托院校负责组织实施。
第四，录取优惠政策不同。
高水平运动队的录取政策是：高考文化成绩一般不低于生源省份本科第二批次录取控制分数线;对于少数体育测试成绩特别突出的考生，高校可适度降低文化成绩录取要求，但不得低于生源省份本科第二批次录取控制分数线的65%。
而体育单独招生录取时，在考生文化考试成绩达到最低录取控制分数线基础上，各招生院校根据考生的体育专项考试和文化课考试成绩综合评价，择优录取。具备一级运动员等级资格的考生，其文化考试成绩可在原始分基础上增加30分;具备运动健将技术等级资格的考生，其文化考试成绩可在原始分基础上增加50分。
第五，专业选择不同。
高水平运动队的考生可以报考非体育类专业；体育单招报考的是运动训练、武术与民族传统体育专业。